象人（约翰赫特）天生畸形。他的脸长得像大象，因此得名。象人被贪婪的马戏团老板利用，在世界各地巡回演出，遭受非人的虐待。象人所经历的那些遭遇，名人们都会觉得，原本神秘的含义如今难以想象，难以理解，但乐观坚强的象人却承担了下来。直到有一次，象人遇到了一位年轻的英国医生（安东尼霍普金斯饰），出于怜悯和医生的正直，他与马戏团老板签订了“收养”协议，并将象人带回医院进行研究。在医院里，象人重新感受到了人间的暖心，医生与象人结下了深厚的友谊，对“上帝的弃儿”依依不舍。但贪婪的马戏团老板和他的手下把象人抢了回来。象人的新生活就这样结束了吗？伴随着对象人凄美人生的描述，影片度过了两个小时的压抑而不消沉。作为大卫林奇的第一部主流电影作品，也是仅此一部，并没有其他非常罕见的作品。黑白影像、流畅叙事，这些都成为林奇日后创作的禁区。我们可以看到的是一个越来越复杂的电影人，他不断寻找新的井口来完成他的喷涌，而大象看着很难受，头皮发麻。身体上和心理上，都..不仅是丑陋的象人（可以说是我在电影中见过的最尴尬的形象），看到一些严重的情况而感到震惊的人，还有那些对他百般虐待的人，那些假装对他好的人和那些想在上流社会达到并不感受到大家所說的靜謐，平和的敘述，還有對象人的憐憫，我感覺到的更多的是一種人性的假意。那種文明社會的假意，那種原始野性的真情。無論從一開始那位什么夫人對他的一個吻還是最后觀眾們熱烈的掌聲，更多的是在告訴別人和自己自己還尚存一小粒同情心。就像象人苦苦營造一個好的形象後，在一剎那又變回原始的樣子一樣，人們也是在苦苦經營著自己的文明，然后在無數雙手之間又讓自己的文明與丑態表露無遺。當我看到象人在學那些上流社會的人一樣喝茶讀臺詞沾香水，都無不令我感到可笑。如果不按照這些去做，象人就真的不是人類了么？他可是這么想的。他就想通過這些方法融入去所謂的文明社會。但是沒有人告訴他這樣不對，因為沒有人知道這是不對的，也不知道我們又多不對。當看到象人看見鏡中的自我而感到驚怕時，不知又有幾多人也同時看到自己。